Vrući muškarac gol

Za mene je globalna financijska kriza vjerojatno došla u pravom trenutku.

Većinu od otprilike 12 mjeseci koji su doveli do male nesreće u Lehman Brothersu, postajao sam sve više razočaran, trčao sam, činio sam dovoljno da osiguram da zaradim svoj nimalo značajan bonus, ali cijelo vrijeme sam mislio da morao je postojati bolji način da provedem dane.

Razgovarao sam s nekoliko lovaca na glave, ali nisu bili zainteresirani za poslovanje izvan okvira. Nisam siguran koji dio 'dosadno s bankarstvom' nisu razumjeli. Ali sve što ih je stvarno zanimalo bilo je da me premjeste u drugu investicijsku banku i da pritom zaradim laganu naknadu za plasman.

Razmatrao sam mogućnost da se vratim u školu i možda uradim doktorat iz nečeg opskurnog i u biti beskorisnog. Utjecaj lyonskih uglovnica na socijalizaciju Britanaca 20. stoljeća, možda. Ali pomisao da se mora družiti s hrpom prerano sazrelih tinejdžera ubrzo se isplatila.

Dovraga, čak sam razmišljao o kupnji čamca pristojne veličine i jednostavno otploviti u izlazak sunca. (Ne, ne zalazak sunca; izlazak sunca. Ako otplovite u zalazak sunca, provodite previše vremena boreći se s prevladavajućim vjetrovima.)

A onda je Maurice predložio da ručamo. "Ne ovdje", rekao je. 'Sviđa mi se negdje drugačije. Pokušajmo negdje na West Endu.' Završili smo u The Squareu, objektu Phila Howarda s dvije Michelinove zvjezdice u ulici Bruton.

'I, jesi li sretan?' upita Maurice.

"Trenutno", rekao sam mu. 'Iako ću biti još sretniji s čašom Pichon Longueville na brodu.'

'Htio sam reći jeste li sretni u svom poslu.'

»Oh, tako sretan. Zašto pitaš?'

'Pa, uz sve trenutne neugodnosti, postoji mali pritisak da se smanji broj zaposlenih - znate, za svaki slučaj. Mislio sam da bi sada mogao biti dobar trenutak, ako razmišljaš o skoku.

Moram reći da sam bio malo iznenađen.Smatrao sam da sam razumno pokušao prikriti svoju ravnodušnost prema banci i njezinim aktivnostima. 'Dobro vrijeme. Na koji način?'

'Iako u ladici ima još dosta gotovine - pa, barem teoretski. Ovisno o tome kako će sve ovo funkcionirati, stvari bi se mogle malo zaoštriti za šest mjeseci.'

'Stvarno?' rekla sam.

"Pa. ima nekih zlokobnih znakova."

I tako smo se do kraja ručka dogovorili. U zamjenu za otprilike dva milijuna i tri kutije Lynch-Bagesa '96, spakirao bih svoju pernicu i Maurice bi počeo smanjivati ​​broj zaposlenih.

Budući da je dio isplate bila plaća umjesto otkaznog roka, tehnički sam bio na dopustu za vrtlarenje sljedećih šest mjeseci. "Ne vjerujem da bi ikome smetalo da se bavite mlinarstvom ili izradom sedla", reče Maurice. "Samo dok sve naše tajne ne odneseš Goldmanu ili negdje slično."

Uvjeravao sam Mauricea da mi je bijeg i pridruživanje drugoj banci zadnja stvar na Prednosti i mane analnog imate nešto na umu?"

Ne, nisam. Kutak moga uma rezerviran za ono što dalje učiniti bio je prazan poput vinske čaše iz koje sam upravo iskapio posljednjih nekoliko kapi Paulliacovog najboljeg. "Mislim da ću o tome morati malo razmisliti", rekao sam.

Maurice je izgledao pomalo iznenađeno. 'Oh. Mislio sam da ti. umm. Gledaj, ako želiš, mogao bih ti organizirati nekoliko seansi s momcima za zamjenu. Znaš. samo ako misliš da bi to bilo korisno.'

'Hvala vam. Imat ću to na umu, rekao sam.

Sljedeći tjedan, Nick, jedan od mojih sad već bivših kolega, pozvao me na Vole li muškarci dlakave vagine u The Fox. Od prvog pozdrava nekako sam znao da će naše druženje uključivati ​​više od pukog tihog razmišljanja o pivarskoj umjetnosti. 'Imam mali problem', rekao je. 'Na neki način sam pristao preuzeti dio male filmske tvrtke – samo kao način da joj održim glavu iznad vode dok ne krene dalje.'

"Kako je to problem?"

"Pa, uz sadašnje male poteškoće, Maurice je stavio problem."

"Pa odlazi", rekao sam.

'Pa . obično .'

Čekao sam.

'Vidiš, stvar je u tome da smo već potpisali. A sljedeće srijede trebamo staviti tri milijuna na njihov bankovni račun.'

"Pa, u velikoj shemi stvari, tri milijuna nisu puno", rekao sam. "Siguran sam da se Maurice neće previše brinuti oko tri milijuna."

"I još tri za mjesec dana", dodao je Nick.

'I nakon toga?'

Nick se nasmiješio. 'Oh, to je to. svejedno do prosinca.'

'A što se događa u prosincu?'

"Moramo predati dodatnih šest milijuna."

"Ali nadali ste se da ste dotad krenuli dalje, a sada niste tako sigurni?"

Nick je kimnuo i dao barmenu još dvije krigle. "To je otprilike njegova veličina."

'Dakle, koji je plan B?' Pitao sam.

'Pa . umm . mislio sam da biste ga možda htjeli kupiti.'

'Mi!?'

'Pa, koliko sam shvatio, tražiš nešto novo u što ćeš se uhvatiti.'

'A koliki dio ove filmske tvrtke dobivate za svojih 12 milijuna?'

"Osamdeset posto."

'Oh super. Osamdeset posto akcije; osamdeset posto rizika. Tko je još to gledao. Protiv koga ste licitirali?'

Nick je promegao nogama. 'Umm. baš nitko - iako sam siguran da ima kupaca. Samo treba malo probosti. Znaš kako to funkcionira.'

Osim što sam gledao mnogo filmova – uglavnom u avionima i u hotelskim sobama u stranim zemljama – sve što sam znao o filmskom poslu bilo je da je nekoliko ljudi zaradilo mnogo novca i da je mnogo ljudi bankrotiralo. "Pretpostavljam da imate pripremljen paket", rekao sam.

Nick se nacerio. 'Poslat ću ti ga večeras.'

Tvrtka se zvala Munelight Productions. Činilo se da preživljava (ali tek tako) snimajući filmove za obuku i korporativne video zapise. Iz serije se činilo da su produkcije kompetentne, ali nisu bile spektakularne. Čini se da su mnogi od njih napravljeni s ograničenim proračunom.Nije mi bilo jasno kako je itko došao do procjene od 15 milijuna za posao.

"Mislim da si ovdje popušio štene", rekao sam Nicku sljedećeg jutra. "Ali pretpostavljam da bih mogao upoznati i ovu Prunellu Hornchurch."

"Travanj", rekao je Nick.

'Travanj. Mislio sam da piše Prunella.'

»Da, Prunella, ali zove se April. Mislim da će ti se svidjeti.'

April i ja upoznali smo se u malom restoranu na sjevernom rubu Sohoa. "Nick mi je rekao da biste možda željeli kupiti bankov udio u poslu", rekla je.

"Ovisi", rekao sam. Natjerao sam je da mi kaže kako posao funkcionira i kakvi su, po njenom mišljenju, izgledi u svijetu koji se ubrzano okreće kremi.

Ovo ću reći za travanj: imala je izvrsnu prodajnu ponudu. Istaknula je pozitivne strane poput iskusnog profesionalca i uredno zaobišla negativne, a da nije smočila nožne prste. Mogla sam vidjeti kako je Nick mogao biti usisan.

'A koliko dugo ste vi osobno uključeni u posao?' Pitao sam.

'Na ovaj ili onaj način, gotovo 25 godina.'

'Nisam znao da posao traje toliko dugo.'

'Pa, prošlo je nekoliko ponavljanja. U sadašnjem obliku postoji tek desetak godina.'

"A Crvenilo oko vrha penisa toga?"

'Prije toga snimao je male filmove za specijalizirane producente', rekla je.

'A jeste li uvijek bili u ulozi poslovnog razvoja?'

April se nasmiješila, a zatim odmahnula glavom. 'Počela sam kao glumica. Ali kako čovjek postaje stariji.'

Glumica. Da, mislio sam, to bi sigurno objasnilo lijepo moduliran – gotovo seksi – glas i glatko, samouvjereno predavanje. Sljedeća tri četvrt sata razgovarali smo o tome kako je digitalna revolucija promijenila filmski biznis gotovo do neprepoznatljivosti. Pa, April je uglavnom pričala, a ja sam uglavnom slušao. I kad nam je konobar donio kavu, počeo sam misliti da sam nešto razumio o Munelightu i njegovim prilično ograničenim mogućnostima.

"Moram otići i razmisliti", rekao sam. "Možda bismo se ponovno mogli naći početkom sljedećeg tjedna."

Što sam više razmišljao o Munelightu i njegovim izgledima, to sam više bio sklon stavu da je travanj najbolja stvar u vezi s njim. A bila je već u ranim 50-ima. Koliko bi još htjela nastaviti?

Pregledao sam još jednom račune. Također sam dobio mjernika koji mi je dugovao uslugu da procijeni zgradu koju je tvrtka posjedovala. Na trenutnom tržištu. Pet milijuna, najviše, izračunao je. A onda se vratilo na Nicka.

"Prilično sam siguran da si popušio štene", ponovno sam rekao Nicku. »Platio si previše. Daleko previše. A s nadolazećim mjerama štednje, marže će samo biti gore. Ali, budući da si to ti, dat ću ti odmor. Jedan milijun na potpisivanju; još milijun za šest mjeseci; i pet milijuna sljedeće godine u ovo vrijeme.'

"A ostatak?" rekao je Nick.

'Nema odmora', rekao sam mu. 'I nemoj predugo razmišljati o tome jer je moja velikodušnost samo na ograničeno vrijeme.'

"Dva i dva i šest?" on je predlozio.

Samo sam odmahnuo glavom.

Trenutak ili dva, Nick nije rekao ništa - ali gotovo sam mogla čuti zupčanike kako mu zujaju u glavi. "U redu", rekao je naposljetku. "Ali možeš platiti ručak."

Kada kupujete tvrtku, jedna od stvari kojoj se napola nadate jest da je loše vođena. Na taj način obično možete napraviti nekoliko brzih promjena i vidjeti gotovo trenutni napredak u konačnom rezultatu. Ali, nakon samo nekoliko tjedana kao osamdeset posto dioničara u Munelightu, Vrući muškarac gol sam vidjeti da se zapravo vodi prilično dobro. Problem, ono što je sprječavalo procvat posla bila je činjenica da je bilo previše drugih malih produkcijskih tvrtki i bendova koji su bili spremni raditi za gotovo bescijenje. Nekako smo morali pronaći način da promijenimo igru.

'Tvoja glumačka karijera.' rekao sam.April i ja smo upravo pregledali brojke i, kako bismo proslavili skromnu zaradu za ovaj mjesec, uživali smo u čašici ili dvije Escudo Rojoa, proizvoda zajedničkog pothvata Rothschilda Bridget Wilson gola Čileu. 'Koja je bila tvoja specijalnost. Komedija. Kostimirana drama. Grubi sjevernjački realizam?'

April se nasmiješila. 'Pa, ubrzo nakon što sam napustio dramsku školu, uspio sam dobiti malu ulogu u BBC-evoj kostimiranoj drami. Glumila sam servirku. Ali uglavnom sam igrao u onome što bi se moglo nazvati dramama bez kostima. Mislio sam da znaš.'

"Ne", rekao sam.

'Imala sam umjetničko ime April Love.'

'Zar to nije bila pjesma. Andy Williams ili netko takav?'

'Pat Boone. Bio je jedan od omiljenih mojoj baki.' April je posegnula u stražnji dio jedne od ladica i izvadila svežanj ključeva. "Morate zapamtiti da je to bilo davno", rekla je. Odabrala je jedan od ključeva i otključala vrata visokog metalnog ormara koji je stajao u kutu. Činilo se da je ormarić pun VHS kazeta u kutijama i manjih DVD-ova u kutiji. April je odabrala tri DVD-a i predala mi ih. »Pretpostavljam da biste mogli početi s njima. Ali kao što sam rekao, bilo je to davno.'

'Hvala', rekao sam. I gurnula sam DVD-ove, u njihovim običnim bijelim kutijama, u svoju torbu.

Iz ovog ili onog razloga, prošlo je još nekoliko dana prije nego što sam dobio priliku kušati Apriline rane glumačke pothvate. Ali onda sam se u četvrtak navečer smirio uz čašu vina i ubacio prvi DVD u utor na bočnoj strani prijenosnog računala.

Sudeći po odjeći i velikoj kosi, rekao bih da je Pariz u travnju (da, tako se zvao Momačke porno zabave morao biti snimljen negdje u kasnim 80-ima. Nije da je April imala odjeću veći dio filma. Ali imala je veliku kosu - i gore i dolje. I nije bilo sumnje da je travanj.

Radnja (takva kakva je bila) ticala se Parisa, grčkog paklenika kojeg su bogati roditelji poslali na studij umjetnosti u London. Paris dijeli stan s April, jednim od životnih modela u školi.Ali njegova je opsjednutost Helen, jednom od njegovih učiteljica.

Prvih osam ili deset minuta filma vidimo April kako gola pozira za sat crtanja života, a kamera nam osigurava da vidimo svaku njezinu krivulju, kutak i pukotinu. Paris je jedan od učenika koji crta April, iako većinu vremena provodi flertujući s Watchmen dr Manhattan gol predavanja vidimo April kako se vraća u stan gdje se dugo tušira vrućom vodom (više oblina, kutova i pukotina) prije nego što isproba neko seksi donje rublje koje vadi iz kutije obložene svilenim papirom, ostavljajući dojam da to bi mogao biti nekakav poseban dar. April upravo stoji ispred ogledala i divi se svom novom grudnjaku i gaćicama kada čuje da se Paris vraća s Helen.

Paris i Helen su obje pomalo plašljive, a Paris kaže April da je Helen konačno pristala otići u krevet s njim - ali samo ako im se April pridruži. Ostatak filma je izbliza i osobno istraživanje mogućnosti susreta s FMF-om.

Tip koji je glumio Parisa bio je stvarno užasan glumac. Ni žena koja je glumila Helen nije bila puno bolja. Ali mlada April. pa, bila je iznenađujuće uvjerljiva.

Drugi film, Gola ambicija, imao je više priče – iako April još uvijek uspijeva izgubiti svu ili većinu svoje odjeće u čak pet navrata.

Ali bio je to treći film koji me se stvarno dojmio. Počelo je kad je April stigla kući s posla. Nosi elegantno poslovno odijelo i počinje nam pričati, govoreći ravno u kameru, kakav je težak dan imala. Odjednom, usred rečenice, ona stane i pogleda na sat. Obračun svog dana morat će pričekati neki drugi put, kaže nam. Već je prošlo šest, a James, muškarac za kojim žudi već nekoliko tjedana, dolazi po nju u sedam.

April nam nastavlja pričati dok ju kamera prati u spavaću sobu gdje se skida, a potom pokušava odlučiti što će odjenuti za izlazak.Kaže nam da mora izgledati seksi, ali ne i previše kitnjasto. Uzima crvenu suknju i crnu košulju iz ormara, drži ih ispred sebe i gleda se u ogledalo. Što mi mislimo. Ili možda. I ona izvadi plavu haljinu boje pauna s dubokim dekolteom i drži je ispred sebe. Ne može odlučiti. A vrijeme prolazi.

Kamera prati April u kupaonicu gdje se tušira, raširivši stidne usne kako bismo mogli gledati kako voda teče niz njezinu ružičastu dolinu. Mmm. To je tako lijepo. A onda pažljivo podrezuje svoje stidne dlačice. Što misliš. Izgleda li bolje?

A onda se vraćamo u spavaću sobu gdje goli Zaista dobra pornografija fossi pretura po nekoliko ladica ispunjenih ženskim donjim rubljem, pokušavajući odabrati savršeni grudnjak i gaćice za tu priliku. Naposljetku obuče odgovarajući komplet od crvenog satena sa sitnim crnim mašnama. Što misliš. Možda previše trpko. Ponovno ih skida i isprobava ružičasti i sivi komplet. Bolje. Ili možda ovaj prozirni crni set.

I tako to ide dalje. I cijelo vrijeme April priča u kameru, razgovara s nama onim bogatim, seksi glasom, govori nam o svojim nadama i strepnjama. Ponovno provjerava kako izgleda u ogledalu. Gurnuvši ruku u prednji dio gaćica. Nasmiješena. Ponekad se čak i ja smatram neodoljivom.

Na kraju je odjevena i spremna za polazak. Baca posljednji dugi pogled u ogledalo. "Oh, dobro", kaže ona. I ona lagano zadigne suknju, skine gaćice i baci ih na krevet. 'Poželi mi sreću', kaže ona.

Moram priznati da to nije bio prvi film o intimnom susretu koji sam ikada vidio. Ali bilo je daleko najbolje. Bilo je seksi. Bilo je uzbudljivo. (Bilo je to toplo, smiješno i dirljivo).

'Gledao sam vaše filmove sinoć.'

April je kimnula. »Pa, dobro je i da znaš. I sjetite se da je to bilo dosta davno. Nastavio sam dalje.'

"Dobar posao", rekao sam.'Posebno mi se svidjelo solo djelo, Date Night. Tko je napisao scenarij?'

'Pa, ideja je bila Aaronova.'

'Tvoj bivši partner?'

"Da", rekla je. 'Ali uglavnom sam sam napisao scenarij.'

"Mogao je biti Alan Bennett", rekao sam. 'Znate. erotsku verziju Talking Headsa.'

Sljedećeg mjeseca pojavila se tvrtka s kojom smo imali ugovor za proizvodnju četiri filma za obuku dugujući nam nešto više od 50 tisuća. Stvarno smo naoštrili olovku kako bismo sklopili posao, a 40 od ​​50 tisuća već je bilo isplaćeno kao troškovi. Kao rezultat te male nesreće i iznenadnog pada potražnje za korporativnim video zapisima, jedva smo podmirili račune za mjesec dana. "Mislim da nam treba ručak", rekla sam April.

Odšetali smo do restorana u kojem smo se prvi put sreli i, uz bocu prilično pristojnog Aussie Shiraza, upitao sam April je li uživala u snimanju filmova koje mi je ljubazno dala na gledanje.

'Pa, bilo je to davno', rekla je po tko zna koji put.

'Da, da, znam to. Nitko više nema veliku kosu i još veće jastučiće za ramena. Pa, možda nekoliko američkih igrača na mreži. Ali nitko u ovom restoranu.'

April se lagano namrštila, a zatim je rekla: 'Nisam baš uživala u izradi prve. Tip koji je glumio Parisa bio je pravi kreten.'

"I grozan glumac", predložio sam.

April je kimnula. "Ali ostali. da, na neki način jesam."

Što je sa solo nastupom. Noćni spoj?'

'Da. Bilo je jako zabavno', rekla je. 'Puno zabave.'

'U REDU. Evo što ja mislim, rekao sam. 'Mislim da će svijetu trebati malo vremena da se izvuče iz ovog nereda. Koliko dugo. Iskreno ne znam. Ali barem dvije-tri godine. Možda četiri. I za te dvije ili tri godine - a vjerojatno i malo duže - mislim da će korporativne čekovne knjižice biti pod ključem. Neće biti dobro vrijeme da pokušavate zaraditi novac na filmovima o obuci i sjajnim korporativnim videima – ne sa svim onim drugim momcima koji izgledaju sretni što rade za ništa.'

April je uzdahnula. Kao da sam samo rekao ono što je ona već mislila.

»Dakle, evo što mislim da bismo trebali razmotriti. Računam da našu zgradu mogu prodati za oko šest milijuna – manje ili više. Poznajem čarobnu tvrtku za IT razvoj koja se očajnički želi preseliti u Soho. IT sektor je jedan od rijetkih sektora koji još uvijek doživljava procvat. Zgrada vjerojatno ne vrijedi šest milijuna, ali prilično sam siguran da ću ih natjerati da plate šest milijuna.

'S preseljenjem zgrade efektivno ćemo imati 12 milijuna u banci. Nakon troškova, to znači da biste mogli otići s oko dva i pol milijuna. Ili. bismo se mogli preseliti u drugu tržišnu nišu, onu koja nije toliko pogođena korporativnim mrakom.'

April je otpila gutljaj vina. "Slušam", rekla je.

Sljedećeg dana sastao sam se s voditeljem tvrtke za IT razvoj i ponudio mu našu zgradu – 'odličan prostor, izvrsna lokacija, odličan parking izvan ulice' – za 6,6 milijuna. Par dana kasnije vratio se s ponudom od 6.2. Dogovorili smo se za 6.4. Na povratku kako bih April rekao dobre vijesti, svratio sam u Berry Brothers i uzeo bocu Chateau Latoura.

"Pretpostavljam da ovo znači povratak u teretanu", rekla je April dok smo pijuckale.

»Pa. ovisi o tebi. Ali ne bih tako pomislio. Mislim da je za našu ciljanu publiku dio privlačnosti žene starije od 50 to što ima više od 50. A ti još uvijek dobro izgledaš.'

April se nasmiješila. 'A ti si slatkorječiv.'

Pet tjedana kasnije, iselili smo se iz Sohoa i postavili naš novi radni prostor u vrtnom stanu ispod moje kuće u Holland Parku. Kako sam ja živio na katu, a April je živjela u obližnjem Shepherd's Bushu, bila je to idealna situacija. Otvoreni dnevni boravak postao je naš glavni radni prostor i prostor za sastanke; jedna od spavaćih soba pretvorena je u uredski apartman; a druga spavaća soba postala je spremište. Nastavili smo se baviti obukom i korporativnim projektima – ali samo onima na kojima smo mogli ostvariti zdravu maržu.Ostatak vremena posvetili smo našem novom projektu: povratku April Love.

Započeli smo istraživanjem što namjerava konkurencija. I, da budem iskren, nijedno od nas se nije posebno dojmilo. Bilo je nekoliko ideja koje su pokazale potencijal, ali ne puno. Bilo je talenta koji je pokazao mogućnosti, ali je vapio za ozbiljnim razvojem. Bilo je i tračaka kinematografije za koje se činilo da idu u pravom smjeru – iako samo u djelićima (bez namjere dosjetke). Ali sigurno nismo uspjeli pronaći cijeli paket.