Eugene tinejdžerski sud može biti

Ryan nikada nije izričito izjavio da želi da Penn i ja ponovno budemo zajedno, ali nije bilo potrebno fakultetsko obrazovanje da bi se to shvatilo. Suptilno nije bila riječ koju je itko od njih dobro poznavao. Kad je spomenuo odmor i da dolazim, znala sam koja je namjera. I da, iskoristio sam njihove motive za vlastitu korist.

Evo što sam znao dok sam ulazio u avion:

Penn je bila ljuta na mene zbog toga kako su stvari završile. Razumljivo, jer su mogli i trebali drugačije. Prema Ryanu, Penn se prošle godine povukao od svoje obitelji. Nije bio toliko uključen kao prije i ostajao je kod kuće kad god je mogao.

Ali znao sam nešto drugo:

Na kraju dana osjetio je slabost. A ta slabost sam bila ja. Znao sam da uz malo vremena i puno strpljenja mogu probiti njegove zidove i ponovno izgraditi ono što smo nekoć imali. I imao sam osjećaj da bi to bilo bolje od bilo čega što smo mogli zamisliti.

Nikada se nisam smatrao vještim manipulatorom, ali mislio sam da prilično dobro shvaćam kako će se stvari odvijati. Postojala je velika vjerojatnost da će Penn pobjesnjeti kad sazna da dolazim. Vjerojatno bi me hladnokrvno prihvatio. I nakon dan-dva bi se smirio. To što smo bili jedno s drugim moralo je ponovno pokrenuti nešto među nama, moralo je. Ono što smo imali bilo je autentično.

Unatoč tome što sam se odselila, i dalje sam gajila osjećaje prema njemu nakon toliko vremena. Vjerojatno je i on to učinio. On je taj koji gaji osjećaje prema meni od kad je bio tinejdžer. Borio bih se za to. Došao sam spreman.

Osim što nisam.

Recimo samo da sam bio u pravu kad sam rekao da nisam vrhunski manipulator. Nisam imao pojma u što ulazim. Na površini, bilo je dobro. Penn je bio malo ljut, ali ne i ljut, nije me hladnokrvno prihvatio i nije me odgurnuo. Ali više nije gravitirao prema meni kao prije, nije započinjao razgovor i nije ga bilo briga družimo li se ili ne. Ja sam za njega bio samo običan puk.

Gledao me s dubokom privrženošću, pogledom zbog kojeg sam se osjećala kao milijun dolara čak i ako u to vrijeme nisam znala njegove pune učinke. Sada me gledao na isti način na koji je gledao kuhinjsku krpu.

Povremeno bih uhvatio bljesak nečega u tim tamnim očima, ali uglavnom ne.

Ruku na srce, najveća krivulja bila je njegova obitelj. Ozbiljno, sveti dim.

Bili su nevjerojatni, uistinu. Imali su obavezu prema svom selu koja je bila nikakva. Bili su ludo velikodušni prema onima koje su voljeli, kao i prema svojoj zajednici. Bile su smiješne, simpatične, slatke i autentične. Toliko sam se divio njihovoj dinamici. Želio sam biti dio toga. A kad je sve krenulo nizbrdo s Leejem, morao sam postati dio toga i to je bilo sve o čemu sam sanjao.

Onda sam otišao i preselio se u Portland. Kad mi se Ryan obratio i kad smo se ponovno počeli družiti, shvatila sam da nevjerojatan osjećaj koji imam jer sam dio sela zapravo, pa, uopće nisam dio sela.

Bio je to Penn.

Bio je to u najmanju ruku veliki udarac nogom u glavu. Još uvijek sam liječio spomenutu ozljedu glave kad smo stigli na Havaje. Tada je uslijedio sljedeći udarac. Provoditi 24 sata dnevno s grupom ljudi nije nešto lijepo. To je velika debela ružna krasta koju ne možete ne vidjeti. I dalje sam mislio na njih, ali sam shvatio da postoji neka ozbiljna disfunkcija i da je većina toga bila usmjerena na Penna.

Kakvi god bili moji planovi, nestali su u dimu zajedno s mojim sebičnim ambicijama.

****

"Ti", pokazao sam Kako ljubiti lezbejku jednog od lijenih klinaca na kauču, a zatim na drugog. "I ti. Gore. I ti", rekla sam, pokazujući na još jednu. "Svi. Ustanite. Idemo."

Otišao sam u sljedeću sobu, pa u sljedeću dok nisam imao devet najstarijih tinejdžera spremnih za polazak.

"Gdje idemo?" upitao je Kody dok su čekali pokraj vrata dok sam zgrabio ključ kombija.

"Da dobijem bičeve od ananasa."

"Sladoled?" upitao. "Po ovakvom vremenu?"

– Hoćeš li sladoled ili ne. upitala sam, oštro zureći.Ponekad, kada imate posla s tinejdžerima ili odraslima, morate biti čvrsti.

Pogledali su se, zatim obuli cipele, odšuljali se van i ušli u kombi.

****

Mali dućan u gradu bio je sve što biste očekivali od havajske turističke zamke. Havajske tematike, živih boja i opuštajuće vibre. Nagurali smo se oko malog stola unutra jer vanjska stolica nije bila u funkciji.

Izvještaji su najavljivali oluju i bilo je sve gore iz minute u minutu. Skoro sam propustio tamno nebo i laganu kišu koju smo imali.

Ono što sam volio kod djece je to što su bila potpuno bezazlena. Mislili su da sam im upropastio mir iz dobrote svoga srca.

"Dakle", rekla sam, lijeno ližući svoj bič od ananasa. Pogledali su me i nasmiješili se. Kao što rekoh, ništa ne sluteći. "Sjećate li se kad smo bili u zračnoj luci i kad vas je Mandy i Robov sin, Lukas pokušao prestrašiti?" Skupina je kolektivno zastenjala zbog svoje ljutnje. "Aha", složila sam se. "U početku Farrah rock of love nude slike bilo slatko jer mu se svidjela tvoja reakcija. Ali nije bilo tako smiješno kad te još jutros pokušavao prestrašiti, zar ne?"

"Ismijavali smo ga u zračnoj luci. Ali on ima pet godina, nije strašljiv", rekla je Lexi.

"I to je neugodno", dodao je JJ.

"Jest, zar ne?" upitao sam, liznuvši svoj bič. "Prilično je brzo ostario, zar ne?"

"Tako staro", Kayde je provlačila smijući se.

"Bi li bilo neugodno da to čini samo povremeno?"

"Nipošto", odgovorila je Lexi. "Sada je tako pretjerano. Kao da nas svaki put kad nas vidi, pokušava preplašiti. A ako ne reagiramo, on to nastavlja raditi."

"Cijelo to urlanje koje vi radite je prilično smiješno." Pogledali su se, smiješeći se. "I mijaukanje je smiješno", dodao sam. Više pogleda, više smiješka. "Nije uopće neugodno."

Kayde se nasmijala. "Bilo bi smiješno kad biste znali zašto to radimo."

"Oh", rekla sam, ponovno liznuvši. – Znam zašto to radiš. Skupina je izgledala skeptično. Kako bih ja uopće mogao znati."Zavijanje me uhvatilo nespremnog, ali sam prilično brzo shvatio mijaukanje, znate, jer se to događalo svaki put kad bih pogledao Penn. Nakon toga, jednostavna srednjoškolska algebra ispunila je ostatak jednadžbe."

Skupina se namrštila jer su otkriveni. Nije baš tako nisko kao što su mislili.

"I dalje je smiješno", branio se Kody.

"Da?" Pitao sam. "Zašto je to?"

Oklijevao je. "Jer, znate, vi ste nekada." pokazao je rukom, previše nezreo da bi rekao da smo Penn i ja izlazili. "I Penn, znaš," opet uz pokrete rukama. "—oduvijek."

"Penn i ja smo bili zajedno i Penn gaji osjećaje prema meni oduvijek?"

"To sam upravo rekao", zastenjao je. Bilo je teško razgovarati o stvarima.

"Imaš pravo. Obje su stvari istinite. Ali znaš što još?" Pitao sam. "Mi smo prekinuli."

"Da", Kyla je zataknula smeđu kosu iza uha i zakolutala očima. "Sječamo se."

"Zašto to tako govoriš?"

"Zato što si slomio srce ujaku Pennu i bio je vraški depresivan nakon tvog odlaska", zagrizla je. "On nije Pennyn tata. FYI."

“Hvala ti na tome”, nasmiješila sam se. Nisam je mogao kriviti za takav stav. "Što misliš, što bi se dogodilo da sam drugačije postupio?"

"Ti i ujak Penn biste se vjenčali." Lexi je bila toliko uvjerena da nisam sumnjao da ona i svaka osoba u toj prostoriji vjeruju da je to istina.

"Oženjen?" Pitao sam.

– Makar zaručen.

"Definitivno postoji mogućnost", priznala sam. "Misliš li da je bio uzbuđen kad je saznao da idem na ovo putovanje?"

"Ne", zalajao je Kody. – Nije bio nimalo sretan.

Kad sam pitao zašto je to dovelo do prilično sjajnog razgovora o poteškoćama u odnosima. Razgovarali smo o tome kakav je osjećaj vidjeti nekoga nakon što je sve rečeno i učinjeno. Otvorili su svoja vlastita iskustva; stvari koje su im bile teške, kako prijatelji nisu uvijek bili suosjećajni ili osjetljivi, i koliko je ludo da netko može biti centar tvog svijeta u jednom trenutku, a drugi ga prezirati.

"Mislite li da sam trebao ostati kod kuće?" Pitao sam.

"Ne,“ kolektivno su odgovorili.

"Zašto?" upitao sam, znatiželjno. Nitko nije odmah odgovorio i odlučila sam pustiti tišinu koliko god je potrebno. Napokon je Jackson, jedan od njihovih rođaka, napokon progovorio.

"Želimo da vježbate."

Kayde je žvakao nokat palca čekajući da odgovorim. Imao sam mnogo razgovora s njima u prošlosti, uglavnom nasumične stvari; prijateljstva, sport itd., ali nikada nismo razgovarali o Penn i meni. Imao sam osjećaj da nitko s njima nije razgovarao o Penn i meni. Sve što su znali o nama pokupili su gledajući.

"Bit ću iskren", rekao sam im. "Došao sam ovamo nadajući se da bismo možda tvoj ujak i ja mogli popraviti stvari između nas. Mislim, to su Havaji. Tko se ovdje ne bi zaljubio?" Pokazao sam kroz prozor gdje je nebo bilo tmurno, a kiša se odbijala od pločnika. Smijali smo se ironiji toga.

"Kako ide?" upitala je Kayla. "Jeste li ponovo zajedno?"

Odmahnula sam glavom. "Ne. Nismo opet zajedno. Ono što stvarno želim, više od svega, jest ponovno mu biti prijatelj."

– Prijatelji se ne žene.

"Apsolutno da", rekla sam, a zatim pogledala Kayde. "Kada ste izlazili sa Shayem, koliko ste dugo bili prijatelji?"

"Pa, pretpostavljam da tehnički nismo bili prijatelji. Ona se preselila ovamo i počeli smo izlaziti prilično brzo."

"Zato što je bila slatka i zato što imaš sve te čudne, tople i gnjecave osjećaje iznutra?" Kayde je pocrvenjela i ja sam dobio odgovor. "Lako se uhvatiti u te osjećaje za ugodu, ali naučit ćeš da je prijateljstvo podcijenjeno. Ti intenzivni osjećaji će izblijedjeti, ali prijateljstvo će zadržati prave osjećaje kada toplina i gnjecav presuše."

"Ali ti i ujak Penn ste bili prijatelj i stvari nisu išle."

"Imali smo prijateljstvo, ali bilo je puno drugih stvari u igri koje su otežavale tu situaciju. Neke od tih prepreka su sada nestale. Zbog toga se nadam da možemo ponovno izgraditi naše prijateljstvo."

"A onda se oženi", nasmiješio se Kody.

"A onda budite prijatelji", ispravio sam ih i oni su se namrštili. – A onda tko zna.

Nasmiješili su se. "Kul."

"Da", nasmijala sam se. "Cool. Što me vraća na zavijanje i mijaukanje."

"Ali smiješno je!" rekao je Kody.

“Baš urnebesno”, složio sam se. "Ali opasno si blizu toga da budeš poput Lukasa. Moraš naučiti umijeće mjerenja vremena. Najsmješnije je kad se koristi štedljivo. Osim toga, što misliš kako se stric Penn osjeća svaki put kad to čuje?"

– Prvi put je zakolutao očima, to je njegov način smijeha.

„Baš kao što si prvi put mislila da je Lukas smiješan,“ oštro sam pogledala Kaydea, a on se smanjio u stolcu. “Mogu samo nagađati kako se Penn osjeća što sam ovdje i što jesam nema pojma što, ako išta, radi unutrašnjosti njegove glave. Ali znam kako se osjećam i bilo bi mi lakše da imam priliku pogledati Penn i shvatiti što osjećam o stvarima bez zbora ljudi koji nam se rugaju. Pa vas pitam biste li prestali. Neko vrijeme. Daj svom ujaku odmor."

"Uopće nema više zavijanja ili mijaukanja?" upita Kayde.

"Reći ću ti što. Sačuvaj zavijanje i mijaukanje za to savršen trenutak. Ona zbog koje cijela stvar blista."

"Kako znamo kada je to?" upitao.

"Oh, znat ćeš."

Pogledali su se i kimnuli.

“A ja gledajući njegov vučji čopor ne računaj", rekao sam, pokazujući prstom na grupu. Svi su se počeli smijati i gnjaviti me. Bio je to savršen završetak stvarno sjajnog razgovora.

Kad smo se vratili u kuću i prije nego što su se svi razdvojili, Kayde me povukla sa strane. “Osjećam se kao kreten”, rekao je. "Shvaćam zašto ujak Penn možda ne misli da je to tako smiješno i osjećam se stvarno glupo zbog toga što smo učinili. Dakle, da, samo sam vam Mama jebi sina reći hvala što ste nas pozvali." Kayde je posegnuo za rukom i ja sam je stisnuo, sav kao brat. "I, znaš, ako nešto trebaš, javi mi. Stvarno želimo da ujak Penn bude sretan."

"Siguran sam da je jako sretan."

Kayde me pogledala ravno u oči. “Ne znam što je on, ali sretan zar ne. Nije kao kad ste vas dvoje bili opušteni."

Komentar me razveselio i rastužio, ali Oseća se kao prava pička ga pritisnuo. "Prestani privlačiti toliko pažnje na njega i možda neće biti tako ćudljiv. I, hej," rekla sam kad se Kayde počela udaljavati. "Drži tatu i ujaka podalje pa ćemo vidjeti kako će stvari ići."

Kayde se nasmijala kao da sam pitao najbesmisleniju stvar. Nikako nas Ryan i Logan ne bi ostavili same. Ali također sam vidio izraz odlučnosti u njegovim očima. Izazov prihvaćen.

****

Penn se igrala na podu s Penny kad sam ušao. Priznao me s osmijehom, ali to je bilo to. Dovoljno sam muškarac da priznam da je bilo sranje. Bio sam i dovoljno muško da sam uspio proći.

Cam mi se nasmiješila sa sofe gdje je razgovarala s Penn i Penny. I dalje sam se osjećao nekako neugodno u njezinoj blizini. Ona i Penny bile su stalni podsjetnik na moju pretjeranu reakciju i pitao sam se hoću li ikada biti u njenoj blizini i neću se iznutra zgražati.

Dečki su za jednim stolom kartali, dok su za drugim neke od supruga pile kavu i grickale voće.

"Lijepo od tebe što si izveo djecu. Mislim da su poludjeli", rekla je, smiješeći se.

"Da, nešto drugo za raditi."

Penn je pogledala Cama. "Ionako su izlazili večeras. Neki tinejdžerski mikser/luau."

Cam ga je ljutito pogledao jer ju je pozvao van. Možda joj ionako nije bilo sasvim ugodno u mojoj blizini. "Ipak, bilo je lijepo od Nasha što ih je izveo iz kuće."

Penn je kimnula i povukla Penny, koja je odlutala predaleko, natrag gdje je bila.

Čim sam legao na pod pokraj Penn s glavom naslonjenom na ruku, Cam je ustala, vidjevši da mora o nečemu razgovarati s Jane. Glatko, nesmetano.

"Što ste učinili?" upitala je Penn, i dalje se igrajući s Penny.

"Imamo bičeve od ananasa", odgovorio sam. "Ovdje sam tjedan dana i još ga nisam jeo. Nisam mogao više niti jedan dan. Išao bih s tobom, ali znam koliko voliš ananas."

Penn je napravio grimasu i isplazio jezik, nasmijavši crvenokosu."Bič od ananasa je super jadan, huh girly." Penny je pokušala izgovoriti riječ yucky i Dvanaest inča kurac i tuce ruža je preslatko urnebesno smiješno. Penn se nasmiješila. "Vidiš, ona se slaže."

"Zato što ona ne zna. Natjerat ću je da moli za bič od ananasa prije nego što odleti."

– Nikada neće pasti na to.

"Mhmm", pjevušila sam, izgledajući vraški drsko. Penn me pogledala i nasmiješila se. Pravi, od uha do uha, koji zaustavlja srce, podsjetnik koliko je dobar mogao biti, osmijeh. Bio je to moj napredak i slatka mala pobjeda. Popio sam ih samo nekoliko otkad sam ovdje i svaki je imao bolji okus od prethodnog.

Neko smo vrijeme sjedili na podu, a onda je došlo vrijeme večere. Svih dvanaestero djece, bez Penny, otišlo je na luau dok smo mi ostali jeli kod kuće. Penn je čak sjeo pored mene, svojom voljom. Ništa posebno. Razgovarali smo o povijesti ananasa na Havajima. Ne zvuči fascinantno, ali bilo je vruće gledati kako nas Penn školuje.

Nakon večere obično bismo se družili na terasi, ali s obzirom da je vrijeme bilo tako nepristojno, bili smo prisiljeni ostati unutra. Netko je spomenuo igranje večeri za odrasle jer su djeca otišla i svi su podivljali

Pomaknuli su sve sofe i stolice u krug dok je Logan zgrabio nekoliko igrica.

Iskreno mogu reći da nisam znao što se događa. Mislio sam da je to samo obična večer igre, ali bez djece. Nisam znao da je 'adult' kod za nešto s ocjenom R. Počelo je dovoljno nevino, ali onda su odbacili igre koje su imale smjernice i odlučili prijeći izravno na osobno dijeljenje.

"U redu", Abby je pljesnula. "Izmjenjivat ćemo se u odabiru teme. Ja ću početi—" tapkala je po usnama dok je razmišljala. "Navedi najluđe mjesto na kojem si se poseksao."

Penn i ja sjedile smo jedna preko puta druge. Pogledala sam ga raširenih očiju izmamivši mu osmijeh. Penn ni na koji način nije pretjerano dijelio i ja sam, po prirodi, dijelio većinu svog života, samo ne ovakve stvari.

Većina grupe bila je s ljudima s kojima su hodali od srednje škole ili fakulteta. Dakle, dok su išli oko grupe, više je bilo on rekao/ona rekla.Abby je rekla da je najluđe mjesto bilo na terasi kad su bili na odmoru na Floridi, ali Logan je rekao da je to bilo pušenje u muškom WC-u u nekom restoranu.

Iskreno mogu reći da bih bio u redu da nisam ništa od toga naučio.

U stvarnosti, najluđe mjesto je vjerojatno bilo u vlaku s Leejem, ali nisam želio razgovarati o Leeju na ovakav način i posebno ne ispred Penn. Kad sam ja došao na red, pogledao sam Penn.

"Vjerojatno—" Napravila sam grimasu jer jesam takoooo bilo mu je neugodno i nije imao pojma kako će to primiti. "Kad smo bili u Tajlandu i ja sam morao stati uz rub ceste jer—" i odjednom nisam bio ništa zreliji nego što je Kayde bila ranije tog dana. Ne bih mogao ni reći jer si mi tako dobro pušio da se nisam mogao usredotočiti na cestu.

Svi su urlali i Penn je pocrvenjela. Izustila sam ispriku, ali on je slegnuo ramenima. Činilo se da mu to nije smetalo, ništa više nego što mu je smetala barbarska adolescentska igra koju smo igrali.

Kad je došao red na njega, preslikao je iskustvo Tajlanda.

Obišli smo nekoliko puta. Napola bezazlena, iako neprikladna pitanja u tako ležernom okruženju. "Kad si se prvi poljubio, tko ti je bio prvi dečko/djevojka," itd.

Zatim je došao red na Ryana i pogledao je između Penn i mene i znao sam da će biti loše. Mislim da mu je srce bilo na pravom mjestu, nekako. Ovo je bio njegov pokušaj da zbliži Priča bez seksa za spavanje i mene. Samo bih volio da je to učinio koristeći nešto što nas oboje ne čini neugodnim.

Ali baš prije nego što je Ryan htio objaviti što će biti sljedeća runda, zazvonio je Pennin telefon. Penny ga je držala, a Jane nju, pa je Jane zgrabila telefon i nasmiješila se. "Vidi tko je!" Penn je posegnula za telefonom, ali Jane je zakolutala očima i prevukla poziv, prebacivši ga na zvučnik. "Hej, Jason."

"hej Kako su Havaji?"

"Stormy", namrštila se.

"Boo. To nije dobro."

„U redu je,” prekinula je Abby, „Zabavljamo se. Razgovaramo o seksu.Ryan je upravo htio odabrati temu."

"slatko,“ nasmijao se kroz zvučnik. "Dobro bi mi došlo jačanje ega."

Činilo se kao da je zrak isisan iz sobe. Potpuno sam zaboravila na Jasona. Zapravo, morao sam napucati glavu da se sjetim tko je on, dovraga. Već neko vrijeme nisam ništa čuo o njemu. Penn ga nije spomenuo, niti jednom, otkako smo stigli. Sada je razgovarao telefonom, ulijetao se u igru ​​kao da mu je tamo mjesto. Igra koju u početku nisam želio igrati, ali je definitivno nisam želio igrati ako sam htio čuti za njega i Penn.

Penn je izgledao jednako nelagodno dok je posegnuo za telefonom. Djevojke su mu mahnule i rekle Jasonu da on treba ići prvi. Umirali su od želje da čuju njegov odgovor. Bilo mi je teško povjerovati da su toliko glupi, ali možda i jesu. Zašto bi stavili Penna na tako usrano mjesto?

Nakon što je odlučeno da nam se Jason pridruži u sljedećih nekoliko rundi, Ryan je sjeo i nasmiješio se. "Tko je najbolji. Jasone, ti si na redu."

I znao sam da je ovo važno pitanje jer su svi u prostoriji bili u braku osim Penn i mene. Zašto bi itko tko je oženjen imenovao nekoga tko nije bio njihov suprug. Što je značilo da je pitanje bilo usmjereno na Penn i mene. Tehnički, nikada nismo imali seks kako je definirana hetero kulturom, ali teorija je ostala. Ali sada je tu bio Jason, što je sve pogoršalo. Umjesto da radi na zbližavanju Penn i mene, radilo se na uklanjanju velike podjele.

"Koja je definicija najbolje laži. Govorimo li o stvarnom penetrativnom snošaju. Ili seksualni susreti općenito?" upita Jason.

Jane i Abby su se na trenutak pogledale, a zatim slegnule ramenima. "Općenito."

"Vjerojatno taj tip po imenu Buck. Ne znam je li mu to pravo ime, ali tako se zvao. Stvarno je znao što radi. Ili to ili sam ja bio glupi devetnaestogodišnjak. Nije važno, još uvijek mi je oduševio."

Grupa mu je postavila nekoliko pitanja o njegovom iskustvu o čemu je on bez imalo ustručavanja razgovarao.Ja, s druge strane, nisam mogao ne gledati Penna. Nije bio sretan i mislim da to nije imalo nikakve veze s Jasonovim odgovorom. Što sam ga više gledala kako se migolji i izbjegava kontakt očima sa mnom, to sam se više ljutila na njegovu obitelj.